« De tous les stans, l'Ouzbékistan est mon pays préféré pour skater. »
Là où la vieille ville rencontre la grille soviétique
Mike Boisvert a traversé quatre pays d'Asie centrale sur un même voyage, et l'Ouzbékistan est celui où il retournerait en premier. En partie pour la communauté, plus grande que chez les voisins, et en partie pour le terrain : Tachkent est une capitale ex-soviétique, donc tout est carré et tout est en marbre, une autre façon de dire que les spots de rue sont énormes et à peu près jamais skatés. Mis en contexte, le chiffre impressionne davantage. Le Turkménistan voisin n'a à peu près aucun skate, le Tadjikistan compte environ six skateurs, le Kirghizistan moins de quarante. « Pour un pays enclavé entouré de presque zéro skate, ils s'en tirent très bien. »
Où skater
La Cosmonaut Plaza est LE spot, celui que la ville skate. Le parc gratuit sous un pont à Tachkent est celui du quotidien, couvert, ce qui sous ce climat vaut plus qu'un béton parfait, et il y a un deuxième parc en bois de l'autre côté de la ville. Les locaux sont plus durs que Mike envers ce parc couvert. « Mini Alex m'a dit qu'il ne l'aimait pas. Je lui ai dit : bro, c'est une bénédiction d'avoir ça. Tu as un toit et tout. J'ai vu bien pire. » À Samarcande, le parc est rude et il y a trois skateurs dans toute la ville.
Celui qui lui a échappé : une hubba de marbre près d'un bâtiment militaire, le genre de spot que Mike décrit comme un rêve. Une équipe de gardes a dit oui, le quart suivant a dit non, et il est resté vierge.
Trois skateurs à connaître
Mini Alex (@minialex_sb) a 19 ans, aucun commanditaire, et c'est le skateur préféré de Mike pour tout le voyage. « Il peut tout faire sur une planche. S'il essaie quelque chose, il va le faire, c'est certain. » Le style n'est pas traditionnel, et c'est exactement ce qui le démarque : des fakie hardflips dans les escaliers, sur demande. Alexander Barsukov (@pluxury_sb) est le skateur de contest de Tachkent, le premier skateur d'Ouzbékistan à avoir participé à des compétitions internationales et à y avoir gagné, et il était blessé la semaine où Mike était en ville. Nikitka (@nikitka.sk8) est l'un des trois skateurs de Samarcande, publie à peine, et roule très bien quand même. Derrière eux, le Padla Crew (@padla.crew), filmé par Farrukh Akhtamov (@farrukh_akhtamov).
La vidéo qui a fait le tour du monde
À Samarcande, Mike a fait ce qu'il fait presque tous les jours : tendre sa planche à quelqu'un qui n'en avait jamais vu. Cette fois, quelqu'un était là pour filmer. Le clip a dépassé le million de vues : une jeune femme qui roule pour la première fois, accrochée à son bras par-dessus le tissu de sa manche parce qu'il ne pouvait pas toucher sa peau, en riant du début à la fin. Les commentaires ont viré au débat sur ce qu'elle avait le droit de faire ou non, ce que Mike trouve absurde : « L'Ouzbékistan est super relax. » Il a ensuite voulu ramasser l'argent pour lui acheter une planche, s'est fait traiter de cheap pour avoir demandé, et a supprimé la publication. Des inconnus lui ont envoyé des dons quand même. Ils se parlent encore.
Si vous y allez
Tachkent pour le marbre et l'architecture soviétique, Samarcande pour l'une des plus vieilles villes de la planète, et la mer d'Aral si vous voulez la journée la plus étrange du voyage. Mangez le plov avec les mains dans l'assiette commune; chaque pays de la région revendique l'original et l'Ouzbékistan le revendique le plus fort. Et un détail pour ceux qui suivent la chaîne : la veste que Mike porte dans toutes ses vidéos depuis a été achetée ici, au pays numéro soixante et onze des cent et plus qu'il a maintenant faits. Elle a visité trente-deux pays depuis.
Mike Boisvert : « L'Ouzbékistan est mon préféré des quatre pays que j'ai faits en Asie centrale. C'est là que je retournerais. »
Voir toute la série Ouzbékistan
Photos et vidéo : Mike Boisvert / The Skate Nomad. Une série du Skate Atlas de JACKALOPE, un pays à la fois, avec les skateurs qui y vivent. Voir tous les pays sur la carte.
