« Oman. Mon pays préféré. »
La plus petite scène, le pays préféré
Mike Boisvert est allé dans plus de 100 pays, et Oman est son préféré. Il y a passé huit ou neuf jours en 2025, a skaté pendant deux d'entre eux et a fait deux vidéos : une sur Mascate, et une sur Firas. Il est le premier à dire que le skate n'est pas la raison d'y aller. « Pour le skate, ce n'est pas le meilleur pays, mais le pays lui-même, mon Dieu. » C'est le Moyen-Orient, mais une version sûre et calme. Il n'y a pas de tours géantes; le pays a choisi de rester paisible plutôt que de suivre Dubaï ou l'Arabie saoudite, et les villes, ce sont de petites maisons au bord de la mer, le désert et les montagnes, avec des wadis partout, « une sorte de cascade d'oasis ». La bouffe est incroyable, c'est sûr, c'est propre. « C'est super musulman, mais super relax. » Ce qui l'a le plus surpris, c'est l'hospitalité des gens.
Skater en dishdasha
Certains des clips les plus viraux de Mike viennent d'Oman, où il a skaté en habit traditionnel. Le but, dit-il, c'est d'humaniser les musulmans aux yeux des gens qui ont des préjugés. « J'aime mes frères. » À Oman, la dishdasha n'est pas réservée aux grandes occasions; tout le monde la porte, tous les jours. La gang lui a donné le chapeau, la kuma, et elle est encore dans son sac. Sa vidéo sur Mascate est ci-dessous.
Une scène d'une vingtaine
C'était plus gros avant. Maintenant, c'est vraiment, vraiment petit : Mike estime qu'il reste une vingtaine de skateurs. Oman Skate avait un skatepark et une boutique à Al Wadi Al Kabir; ils ont ouvert en 2018 et fermé quand gérer les deux est devenu trop lourd financièrement. Mike est l'un des derniers à l'avoir skaté, et il était en mauvais état. Le seul parc qui reste, c'est The Wave, un skatepark privé dans un quartier fermé. Les locaux peuvent parfois y entrer et parfois non, alors ils skatent surtout dans la rue. Et la rue est bonne : Mascate a des spots de marbre partout, et la Clock Tower est le spot principal et le numéro un de Mike pour skater. Oman Skate, c'est pas mal tout l'écosystème.
Les skateurs à connaître
Firas Ahmed (@ferel_firastech) est le gars principal, le meilleur skateur du pays et le choix numéro un de Mike. « Un skateur incroyable. » Il a passé quelques mois à travailler en Arabie saoudite, et sa vidéo, ci-dessous, s'intitule The Gnarliest Skater Of The Entire Middle East. Shihab Al Nasri (@shihabalnasri) est le filmeur, l'ami qui a invité et hébergé Mike et qui a filmé avec lui. Il a commencé à filmer grâce au skate, il est maintenant cinéaste professionnel, et les vidéos complètes d'Oman Skate sont sur YouTube. « Ça prend ces gars-là. C'est super, super important. » Hytham Al Wahaibi (@hytham09) est un pionnier de la scène et en a longtemps été le skateur principal; il était blessé quand Mike est passé.
Perdu dans le désert
L'histoire que Mike raconte sur Oman ne parle pas de skate. Il a passé six jours seul dans un village, à aller à la plage tous les jours, et un jour il est parti en randonnée sans savoir où il allait aboutir. Il a marché deux heures dans le désert sans croiser personne, a manqué d'eau et a fait demi-tour, puis il a sauté dans un pick-up avec des jeunes, qui l'ont conduit à travers les montagnes. Il a fini à une cascade dans une oasis. « Je voulais de l'aventure ce jour-là. J'en ai eu. » Une chèvre qu'il a photographiée pendant ce voyage est encore le fond d'écran de son téléphone.
Si vous y allez
Prenez l'avion. Mike a essayé l'autobus depuis Dubaï, n'a pas réussi à en prendre un, et a réservé un vol pour le jour même. « Me rendre à Oman, ça a été le chaos. » N'y allez pas pour les skateparks; allez-y pour le pays. Visitez un wadi, Wadi Shab par exemple. Sortez de Mascate, louez une auto et faites un road trip avec votre gang ou votre famille, skatez des spots de rue, et contactez Oman Skate, qui serait super content de vous accueillir. Le frein pour la scène est simple : pas de parc, et presque pas de skateurs. Ce qui aiderait, selon Mike, c'est un Golden Ticket JACKALOPE.
Mike Boisvert, sur ce qui fait Oman : « L'hospitalité, la bouffe, les gens. »
Photos et vidéo : Mike Boisvert / The Skate Nomad. Une série du Skate Atlas de JACKALOPE, un pays à la fois, avec les skateurs qui y vivent. Voir tous les pays sur la carte.
